今年３月に岩見沢、北村と合併し、新生・岩見沢市の一員となった栗沢町。実は、もともとこの３つの地域は「岩見沢村」という一つの村でした。明治中期に分村され、約１００年の歳月を経て再び歴史を共にすることになったのです。岩見沢市栗沢町の特色と魅力を再発見してください。 （菅谷環）

黒いダイヤで輝いた町が、おいしい野菜作りや芸術の発信地に
開拓時代から挑戦し続ける田園の町

炭鉱跡が憩いの公園に。
大自然のレジャー施設も充実

「ふるさとの森 冒険ランド」は、子どもが喜ぶ遊具がいっぱい！　バーベキュー用具の貸し出しも無料です 　１８８０年代後半、札幌の酒造家・柴田与次右衛門（よじえもん）が農場開設を目的に栗沢地区に入植し、その後、和歌山県など各地から入植者がやって来ました。そして、農業を中心とした村が形成され１８９３年、岩見沢村から分村し「栗沢村」に。「栗沢」という地名は、アイヌ語で「ヤム・オ・ナイ」（栗の多い沢）と呼ばれていたことから付けられました。
　１９０５年になると、万字炭鉱が開坑し、栗沢村の産業は農業から石炭産業へとその主軸を移行。栗沢村は、当時”黒いダイヤ“と呼ばれた石炭で繁栄を極めます。そして１９４９年、待望の町制が施行。しかし、１９７０年代の高度経済成長期に入ると、エネルギー資源は石炭から石油に代わり、炭鉱は相次いで閉山していきました。
　現在、万字炭鉱跡は「万字炭山森林公園」（岩見沢市栗沢町万字西原町）として、人々の憩いの場に。約１万５０００本の樹木に囲まれた園内には、７７５段の直線階段を含め、合計２４６８段もの階段があり、自然と触れ合いながら、心地よい汗をかくことができます。
　また、自然のレジャー施設も充実。「栗沢スポーツ公園」（岩見沢市栗沢町最上５０６）は、パークゴルフ場や野球場、テニスコートが整備されている総合運動施設。世代を問わずたくさんの人たちに利用されています。さらに「ふるさとの森 冒険ランド」（岩見沢市栗沢町最上４１７）は、木製遊具を備えた公園や、キャンプ場、バーベキューサイト（無料）などの施設が充実しているレジャーゾーン。子どもを遊ばせながら、バーベキューなどを楽しめると市民に好評です。

新しい農業にも挑戦！
農村体験は全国からも

「栗沢クラインガルテン」のコテージ。園内にはパークゴルフ場や学習田もあります 　福祉や文化、他都市との交流、農業を柱に町づくりをしてきた栗沢町。稲作中心の農業に加え、近年は畑作にも挑戦しています。中でも特色があるのは、南米アンデス原産の野菜ヤーコンや、ガーベラなどの花き生産。イチゴやサクランボ狩りを楽しめる施設も多く、農業を観光の目玉としています。
　そんな取り組みの一つが農村体験公園の「栗沢クラインガルテン」です。ここは、一般の人たちにも気軽に農業を体験してもらおうと、町が整備し格安で貸し出している農園。滞在型は、キッチンや浴室も完備されたコテージ付きの農園を年単位（年間使用料24万円）で貸し出し。札幌市やその近郊からの利用者も多く、地元の人たちとの交流も広がっています。また、１平方メートル当たり２００円で借りられる日帰り型農園は、近隣の人たちが多数利用しているそうですよ。

アートや文化の施設が充実
子育て支援の環境も整備

「来夢21」の資料館。昔の民家を再現した「あそび処」では、子どもたちはコマやメンコ遊びを楽しんでいます 　総合文化複合施設「来夢（らいむ）21」（入場無料）は、図書館や資料館、学童保育を備えたこども館など世代を超えたコミュニケーションが取れる空間です。乳幼児のいる母親にも便利な休憩室などを館内に設置。資料館では子ども向けの体験授業が開かれ、遊びながら歴史に触れることができます。子どもたちが伸び伸びと育つ環境づくりに、力を入れている町といえますね。
　道道夕張岩見沢線から入った林道沿いに広がる美流渡（みると）地区。この旧炭鉱街にある「美流渡アートパーク」には、陶芸家やガラス作家、木工芸作家などのアトリエが軒を連ねています。ドライブがてら芸術家たちの作品を鑑賞するアート巡りを楽しめます。
　産業、文化、福祉をバランスよく整え、魅力ある町づくりをしてきた栗沢町。約１００年の歳月を経て、岩見沢市と再び歴史を共にすることで、さらなる魅力を備えた町へと発展していくことでしょう。

※次回のエリアガイドは７月５日付で「南幌町」を予定しています

【取材協力】
岩見沢市役所栗沢支所産業経済課商工観光係（岩見沢市栗沢町東本町21　0126･45･2411）、
栗沢クラインガルテン（岩見沢市栗沢町由良563　0126･34･2150）、
岩見沢市立来夢21図書館（岩見沢市栗沢町南本町41　0126･45･2105）

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